Richter 11

In jener Zeit war Jephte, der Gileaditer, ein sehr tapferer Mann und Krieger, der Sohn einer Hurenfrau, der von Gilead geboren wurde.

Gilead aber hatte eine Frau, von der er Söhne empfing. Als diese herangewachsen waren, vertrieben sie Jephte und sagten: Du kannst nicht Erbe im Haus unseres Vaters sein, weil du von einer anderen Mutter geboren bist.

Vor ihnen fliehend und sie meidend, wohnte er im Land Tob. Es sammelten sich bei ihm mittellose Männer und Räuber, und sie folgten ihm wie einem Fürsten.

In jenen Tagen kämpften die Söhne Ammons gegen Israel.

Als diese heftig bedrängten, gingen die Ältesten von Gilead hin, um Jephte aus dem Land Tob zu ihrer Hilfe zu holen.

Und sie sagten zu ihm: Komm und sei unser Fürst und kämpfe gegen die Söhne Ammons.

Denen antwortete er: Seid nicht ihr es, die mich gehasst und aus dem Haus meines Vaters vertrieben habt? Und nun seid ihr aus Not gezwungen zu mir gekommen.

Und die Fürsten Gileads sagten zu Jephte: Aus diesem Grund also kommen wir nun zu dir, damit du mit uns ausziehst und gegen die Söhne Ammons kämpfst und Anführer aller sein sollst, die in Gilead wohnen.

Jephte aber sagte zu ihnen: Wenn ihr wirklich zu mir gekommen seid, damit ich für euch gegen die Söhne Ammons kämpfe und der Herr sie in meine Hand gibt, werde ich dann euer Fürst sein?

Sie antworteten ihm: Der Herr, der dies hört, er ist Mittler und Zeuge, dass wir unser Versprechen halten werden.

So ging Jephte mit den Fürsten Gileads, und das ganze Volk machte ihn zu seinem Fürsten. Und Jephte sprach alle seine Worte vor dem Herrn in Mizpa.

Und er sandte Boten zum König der Söhne Ammons, die in seinem Namen sagen sollten: Was habe ich mit dir zu schaffen, dass du gegen mich gekommen bist, um mein Land zu verwüsten?

Denen antwortete jener: Weil Israel mein Land nahm, als es aus Ägypten heraufzog, von den Grenzen des Arnon bis zum Jabbok und zum Jordan. Nun also gib es mir in Frieden zurück.

Durch sie ließ Jephte wiederum ausrichten und befahl ihnen, dem König der Ammoniter zu sagen:

Dies sagt Jephte: Israel nahm nicht das Land Moabs noch das Land der Söhne Ammons,

sondern als sie aus Ägypten heraufzogen, zogen sie durch die Wüste bis zum Roten Meer und kamen nach Kadesch.

Und er sandte Boten zum König von Edom und sprach: Lass mich durch dein Land ziehen. Der aber wollte seiner Bitte nicht willfahren. Er sandte auch zum König von Moab, der ebenfalls den Durchzug zu gewähren verschmähte. So blieb er in Kadesch,

und umging das Land Edom und das Land Moab zur Seite. Und er kam gegen die östliche Gegend des Landes Moab und lagerte jenseits des Arnon. Er wollte aber nicht in das Gebiet Moabs eintreten. (Der Arnon ist nämlich die Grenze des Landes Moab.)

Da sandte Israel Boten zu Sihon, dem König der Amoriter, der in Heschbon wohnte, und sie sagten zu ihm: Lass uns durch dein Land ziehen bis zum Fluss.

Der aber verachtete die Worte Israels und ließ ihn nicht durch sein Gebiet ziehen, sondern sammelte eine unzählige Menge, zog ihm nach Jasa entgegen und leistete heftigen Widerstand.

Und der Herr gab ihn in die Hand Israels mit all seinem Heer. Der schlug ihn und nahm das ganze Land des Amoriters in Besitz, der jene Gegend bewohnte,

und alle seine Grenzen, vom Arnon bis zum Jabbok und von der Wüste bis zum Jordan.

Der Herr, der Gott Israels, stürzte also den Amoriter, als sein Volk Israel gegen ihn kämpfte, und du nun willst sein Land in Besitz nehmen?

Gehören dir nicht rechtmäßig die Dinge, die Kamosch, dein Gott, in Besitz hält? Was aber der Herr, unser Gott, als Sieger erobert hat, das wird in unseren Besitz übergehen.

Es sei denn, du bist besser als Balak, der Sohn Zippors, der König von Moab; oder du kannst beweisen, dass er gegen Israel gestritten und gegen es gekämpft hat,

als es in Heschbon und seinen Dörfern und in Aroër und seinen Gehöften wohnte oder in allen Städten am Jordan, dreihundert Jahre lang. Warum habt ihr in so langer Zeit nichts wegen dieser Rückforderung unternommen?

Daher sündige nicht ich an dir, sondern du handelst schlecht an mir, indem du mir ungerechte Kriege aufzwingst. Der Herr sei Richter an diesem Tag zwischen Israel und den Söhnen Ammons.

Und der König der Söhne Ammons wollte den Worten Jiftachs nicht willfahren, die er durch Boten übermittelt hatte.

Da kam der Geist des Herrn über Jiftach, und er durchzog Gilead und Manasse, auch Mizpa in Gilead, und von dort zog er weiter zu den Söhnen Ammons.

Er gelobte dem Herrn ein Gelübde und sprach: Wenn du die Söhne Ammons in meine Hand gibst,

wer immer zuerst aus der Tür meines Hauses hervorkommt und mir begegnet, wenn ich in Frieden von den Söhnen Ammons zurückkehre, den will ich dem Herrn als Brandopfer darbringen.

Und Jiftach zog zu den Söhnen Ammons, um gegen sie zu kämpfen. Und der Herr gab sie in seine Hand.

Und er schlug von Aroër an, bis man nach Mennith kommt, zwanzig Städte, und bis nach Abel, das mit Weinbergen bepflanzt ist, eine sehr große Niederlage: und die Söhne Ammon wurden von den Söhnen Israels gedemütigt.

Als aber Jephte nach Maspha in sein Haus zurückkehrte, kam ihm seine einzige Tochter mit Tamburinen und Reigentänzen entgegen: denn er hatte keine anderen Kinder.

Als er sie sah, zerriss er seine Kleider und sprach: Weh mir, meine Tochter! Du hast mich getäuscht, und du selbst bist getäuscht worden: denn ich habe meinen Mund zum Herrn aufgetan, und ich kann nichts anderes tun.

Ihm antwortete sie: Mein Vater, wenn du deinen Mund zum Herrn aufgetan hast, tu mir, was immer du versprochen hast, da dir Rache und Sieg über deine Feinde gewährt wurde.

Und sie sagte zum Vater: Gewähre mir nur dieses eine, worum ich bitte: lass mich zwei Monate umherziehen, und ich will meine Jungfräulichkeit mit meinen Gefährtinnen beweinen.

Ihr antwortete er: Geh. Und er ließ sie zwei Monate. Und als sie mit ihren Gefährten und Gefährtinnen weggegangen war, beweinte sie ihre Jungfräulichkeit in den Bergen.

Und als die zwei Monate erfüllt waren, kehrte sie zu ihrem Vater zurück, und er tat ihr, wie er gelobt hatte, sie, die keinen Mann erkannt hatte. Seitdem verbreitete sich der Brauch in Israel, und die Sitte wurde bewahrt,

dass nach dem Jahreskreis die Töchter Israels zusammenkommen und die Tochter Jephtes, des Gileaditers, vier Tage lang beweinen.